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萧靖远囚于诏狱最深一重。
太后问我可愿去见他最后一面。
我摇头。
三日后，圣旨下达。
镇北王萧靖远，通敌叛国、构陷忠良，罪证确凿，念其戍边有功，赐鸩酒，全尸。
行刑那夜，京城落了第一场雪。
念儿睡得不安稳，夜半惊醒数次。
我抱他在廊下看雪，他伸出小小的手，接一片落雪，在掌心化成一滴水。
“娘。”他口齿不清地唤。
我低头看他。
他仰着脸，眼眸澄澈。
“娘。”他又唤。
我不知他何时学会这个字。
柳扶瑶临终托付，我应她要教他恨。
可此刻雪落无声，这孩子在怀里仰脸望我，像一只羽翼未丰的雏鸟，全然不知风雪将至。
我将他的小手拢回襁褓。
“睡吧。”
他咂了咂嘴，缩在我臂弯沉沉睡去。
雪越落越大，覆满庭院，覆满檐瓦，覆满这王府三年沉疴旧尘。
远处传来一声极轻的锁链声，随即归于沉寂。
我没有回头。
午后，内监登门，传太后口谕。
我跪听。
懿旨大意：镇北王妃秦氏，三年隐忍、为父平反，其心可嘉、其志可悯。今秦家冤案已昭，王妃可自行择居，不必守节。
内监念毕，满面堆笑。
“太后娘娘说了，王妃还年轻，往后的路还长着。”
我叩首谢恩。
送走内监，婢女小心翼翼问：“王妃，咱们搬吗？”
我将念儿抱起，替他掖紧襁褓。
“搬。”
择居何处？
我没有去太后赏赐的别院，也没有回早已荒芜的秦家旧宅。
我去了北境。
旧部在边城备好宅院，推窗可见苍茫雪原。
念儿第一次见雪，兴奋地趴在窗沿，小手掌拍打窗棂。
我替他穿好狐裘，抱他踏出府门。
雪没过脚踝，他缩在我怀里，又怕又好奇，时不时探出脑袋张望。
“娘，雪。”
“嗯，是雪。”
“娘，马。”
远处有巡逻骑兵踏雪而过，战马嘶鸣，鬃毛在风中飞扬。
他目不转睛望着，小手攥紧我衣襟。
我低头看他。
这孩子眉眼生得像柳扶瑶，可此刻专注眺望雪原的神情，竟与北狄王室壁画上的少年猎手如出一辙。
他生父的部族，此刻正蛰伏在千里之外的冰原深处，等待新王归位。
我收回目光。
“进屋吧。”
我将念儿安置在暖炕上，替他将襁褓系紧。
转身时，他忽然拽住我袖口。
“娘。”
我驻足。
他仰脸望我，瞳仁里那抹灰蓝在烛火映照下，像初融的春水。
“不走。”
我垂眸望他。
窗外风雪呼啸，屋内炭火噼啪轻响。
我俯身，将他小手放回襁褓。
“不走。”